18 Evert (49 jaar) en Jeanette (46) Heerkens hun sociale bewogenheid combineren met hun zakelijke activiteiten. Door meubelen te laten maken van gebruikt hout, in kleinschalige bedrijfjes in Colombia en Indonesië, zorgen zij mede voor een beter bestaan van de bevolking. Het ‘meubelenzakendoen’ is thuis met de paplepel ingegoten? Evert: “Ja, onze vader had een stelenfabriek, maar toen in Limburg de klad kwam in de mijnindustrie, had hij ook minder werk. Toevallig stond er een machine in de fabriek, waarmee je oud-Brabantse knopstoelen met biezen zittingen kon maken. Dit was in feite de basis van de meubelenzaak. Eind jaren zestig werden de massief eiken meubelen populair, met de bekende kruispoottafels. Omdat vrienden naar de LTS gingen en van thuis er ook wel op ingepraat werd, ben ik voor timmerman gaan leren. Op dat moment wist ik zelf nog niet zo goed wat ik er mee aan moest. In Den Bosch heb ik nog een vervolgopleiding gedaan. Daarna heb ik eerst ruim drie jaar elders gewerkt en toen ik thuis in de zaak kwam, werd ik manusje van alles, maar dat is wel de beste leerschool. Mijn oudere broers zaten al langer in de zaak. Ik was tenslotte pas 19 toen ik thuis kwam werken.” Waarom en wanneer zijn jullie met Hedi Meubelen begonnen? Jeanette: “Ik kom oorspronkelijk uit de verzorging en in 1982 zijn we geheel onverwachts voor onszelf begonnen. Dat kwam omdat we gingen trouwen en graag grenen meubelen wilden hebben. Maar deze waren bijna nergens te koop. Het was een slechte tijd: veel werkeloosheid en faillissementen. Aan de andere kant was het voor een ondernemer niet ongunstig om te beginnen, onder meer door subsidies voor jonge ondernemers. Zeker niet voor ons, omdat we in een lage prijsklasse zaten. Hiernaast zat een broer van Evert met eiken meubelen en dus ging je niet in die sector concurreren. Niet alleen daarom de keus voor grenen, maar ook omdat dergelijke meubelen jong publiek aantrekken en wij graag met jonge mensen in aanraking wilden komen.” Evert en Jeanette Heerkens combineren zakendoen met sociale bewogenheid Het klinkt tegenstrijdig: succesvol zakendoen en tegelijkertijd sociaal bewogen zijn. Evert en Jeanette Heerkens tonen aan dat het wél kan. Het echtpaar runt Hedi Meubelen en dat heeft ze bepaald geen windeieren gelegd. De meubelzaak is tot ver in de regio een begrip. Zaken zijn zaken en hard werken mag natuurlijk ook iets opleveren. Maar er is meer. Onder het motto ‘Een betere wereld begint bij jezelf ’ werken Evert en Jeanette nauw samen met kleine fabriekjes in Colombia en Indonesië waardoor ook mensen die het niet zo breed hebben er beter van worden. Het antwoord op de waaromvraag klinkt even simpel als overtuigend: “Waarom niet? Wij hebben het zo goed hier.” ‘‘Goedkope handel en gauw veel verdienen zit niet in ons’
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=