Zwervende Santa’s met wattenbaard en koperen bel Kerst in de USA is de culminatie van alles waar dit land bekend om staat: enorme consumentenbestedingen aan cadeaus, mierzoete kerstmuzak (achtergrondmuziek in winkels), sneeuw (noorden), nepsneeuw (zuiden), reusachtige kerstbomen (de boom op Rockefeller plaza wordt ieder jaar per helicopter uitgezocht, de ‘gelukkige’ eigenaar van de boom mag als eregast bij het ontsteken van de lichtjes zijn) en kerstmannen in het straatbeeld vanaf eind november. En dan natuurlijk de extravagante hoeveelheden voer; over het algemeen torst de gemiddelde Amerikaan al behoorlijk wat kilo’s teveel mee, maar rondom de Kerst bereikt dit een absoluut hoogtepunt. Zoals gezegd, de kersttijd begint omstreeks eind november, onmiddellijk na Thanksgiving. Eigenlijk is Thanksgiving de familie feestdag bij uitstek. Thanksgiving is de feestdag waarop de meeste Amerikanen reizen (vergeet niet dat dit land zo groot is dat vanuit New York naar Las Vegas vliegen even lang duurt als vanuit New York naar Amsterdam) om familie te zien en met z’n allen aan tafel te zitten rondom een of meerdere kalkoenen. Na Thanksgiving word je waar je ook komt, gaat of staat een ‘Merry Christmas’ toegewenst (of politiek correcter: ‘Happy Holidays’). Erger nog is de ethervervuiling die vanaf Thanksgiving op je afkomt; welk radiostation je ook maar aanzet, overal komt de White Christmas je tegemoet. Zelfs de zwervers in New York City gaan mee met dit fenomeen, ook zij staan met wattenbaard en al zwaaiend met een koperen bel te bedelen, verkleed als Santa. Noordpool Kerst is ook: verlanglijstjes opsturen naar de Noordpool. En ja, het gebeurt echt, al deze brieven worden beantwoord door Santa: een berg vrijwilligers in iedere staat, en tegenwoordig kun je ook je antwoordbrief als ouders online bestellen, wel zo handig! En verder natuurlijk de ‘national sport’ tijdens de kerstdagen: hoeveel watts aan lichtjes kan ik dit jaar op-, om- of aan- mijn huis bevestigen zonder dat de stoppenkast doorslaat? Het is een kwestie van tijd voordat er bij ons bij vergissing in de buurt een ‘747’ in een van de tuinen landt. Een van de grootste internationale luchthavens van New York City ligt namelijk op ongeveer 20 mijl afstand hiervandaan. Er zijn mensen die de capaciteit van hun stroomnetwerk een boost geven middels een speciaal voor dit doeleinde aangeschaft aggregaat. Kerst is ook de tijd van het jaarlijkse bonusritueel, natuurlijk de bonussen in het bedrijfsleven, maar ook die in het huishouden. Bonussen dienen uitbetaald te worden aan werksters, tuinmannen maar bijvoorbeeld ook de vuilnismannen (5 dollar op de deksel van de vuilnisemmer plakken helpt...), de postbode....en vooral leraren/ressen dienen gefêteerd te worden. De grote vraag is natuurlijk, hoe weet je of je genoeg betaalt, maar zeker (als echte Nederlander natuurlijk) ook niet teveel. Lichtgevend hertje En hoe ondergaan wij dan al dit ‘kerstgeweld’? Ach, we hebben het wel eens geprobeerd hier, maar met onze 3000 lichtjes en slechts één lichtgevend hertje vielen we toch een beetje in het niet bij de buren en laten we eerlijk zijn: Kerst zonder familie is toch een beetje als ‘easter’ zonder ‘eggs’ en als ‘Thanksgiving’ zonder ‘turkey’. Wij gaan dus weer gewoon naar Nederland, alwaar wij middels een rondreizend circus gaan proberen om in 14 dagen tijd de hele familie, vrienden en kennissen tevreden te stellen. Als een moderne Jozef en Maria reizen we van kerststal tot kerstal totdat we, bij gebrek aan een ezel, moe maar voldaan weer in het vliegtuig terug gaan. Joris de Bie in Amerika Groeten van Joris de Bie In de rubriek ‘Hadeejers over de grens’ hebben diverse dorpsgenoten afgelopen jaar hun ervaringen in het buitenland met ons gedeeld. In dit kerstnummer lezen we hoe zij de kerst in het buitenland beleven. Vanuit New York Kerst over de grens USA ‘Kerst is ook verlanglijstjes opsturen naar de Noordpool’ 10 Verdiepingen hoge kerstboom op Rockefeller Plaza. Buitensporig grote kerstballen in New York. 31 | december 2009
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=