d’n HaDeejer. | 23 “Zijspancombinatie is niet voor watjes”, zegt Ronnie Meulenbroek, terwijl hij kijkt naar een YouTube-filmpje van zijn eigen kampioenswedstrijd van 28 oktober, tevens zijn laatste wedstrijd. Zo’n dertig zijspanmotoren staan aan de start, op iedere motor zit een motorrijder met daarnaast een bakkenist; een passagier. Maar eigenlijk is passagier niet het goede woord. “Een bakkenist moet het evenwicht houden. Dat is een intensieve taak en vergt veel conditie. Bakkenisten moeten ook boven hun rijder kunnen staan”, aldus Meulenbroek, die lid was van Motorclub Heeswijk. “Je moet een goede match hebben met je stuurman. Hoe groter het vertrouwen in elkaar, hoe harder je kan rijden (zo’n 40 à 50 km/h). Zijspancombinatie is een feeling-sport. Je moet kunnen aanvoelen wat er gebeurt”, voegt hij er heel beslist aan toe. Uiteindelijk won hij samen met zijn stuurman de eerste manche, wat genoeg was voor het winnen van het Nederlands Kampioenschap, dat bestaat uit vijftien à twintig wedstrijden. “Iedere wedstrijd bestaat uit twee manches en voor het winnen van een manche krijg je zestig punten, Ik geloof dat wij zo’n 1200 punten hadden aan het einde van de competitie.” Paplepel Zijspancombinatie werd Meulenbroek met de paplepel ingegoten. Zijn vader was actief in deze sport en Ronnie raakte al op jonge leeftijd bekend met zijspancombinatie. “Ik ben met deze sport opgegroeid en kwam vaak op de cross. Op mijn zestiende reed ik al wedstrijden met mijn broer”, vertelt Meulenbroek, die daarna nog met verschillende stuurmannen gereden heeft. “Ik heb ooit geprobeerd zelf een zijspanmotor te besturen, maar het sturen is heel raar. Je gaat alle kanten op. Bakkenist ging me beter af.” Europa Naast Nederlandse wedstrijden reed Ronnie, woonachtig in de Laverdonk, ook in Europa. In 2003 sleepte hij de Europese titel binnen na wedstrijden in Engeland, Zwitserland, Tsjechië, Duitsland, België en Nederland te hebben gereden. “Dat ik Europees Kampioen zou worden had ik niet verwacht”, aldus Meulenbroek, die deze zege beschouwt als zijn hoogtepunt. Maar zijspancombinatie is geen sport die voor iedereen is weggelegd. “Het begint een elitesport te worden. Het is een dure sport en je moet er veel tijd insteken. Je moet het er maar voor over hebben.” Hij kan wel verklaren waarom zijspancombinatie aan het vergrijzen is. “Kinderen doen het niet, omdat het te duur is en mensen die deze sport doen, willen maar niet stoppen.” Einde Ronnie Meulenbroek dacht al enkele keren aan stoppen, maar ging toch door. Ditmaal stopt de bakkenist wel definitief. “Ik ben er klaar mee”, zegt hij beslist. “Ik heb ook alles wel gezien. Ik kan niets meer winnen, het is mooi geweest“, voegt hij eraan toe. Hij denkt niet meer actief te willen blijven binnen de sport, bijvoorbeeld als trainer. Maar volgens Meulenbroek valt er niets te trainen. “Zijspancombinatie leer je door te kijken en door het te doen.” Ronnie kan terugkijken op een mooie carrière die meer dan 25 jaar heeft geduurd. “Het winnen van het Nederlands Kampioenschap was een mooie afsluiter”, zegt hij. “En ik kon het echt niet alleen. Mijn vrouw Bonita heeft altijd achter mij gestaan en was er altijd bij. Al achttien jaar gaat ze mee naar wedstrijden. Ze hoort erbij.” tekst Matthijs van Lierop fotografie Lianne Gabriels Ronnie Meulenbroek houdt zijspancombinatie voor gezien Bakkenist Ronnie Meulenbroek uit Heeswijk-Dinther (42) stopt met zijspancombinatie. Na ruim 25 jaar waarin hij onder andere beslag wist te leggen op het Europees Kampioenschap vindt hij het mooi geweest. “Ik ben er klaar mee.” Altijd een goede match met de stuurman
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=