de katechesecursussen die hij op maandagochtend op de lagere school gaf. “Daar houd ik goede en levendige herinneringen aan over”, aldus de Norbertijn die zegt ‘altijd een band met jeugd en jongeren te hebben gehad’. Hij is een van de grondleggers van de nog steeds bestaande Werkgroep Operatie Injectie op het gymnasium en stond aan de wieg van de jongerensoos in ons dorp, die hij samen met Harrie van der Pas en Cees Marcus oprichtte. Na zijn studie pastoraal- theologie in Nijmegen en Tilburg werd hij medecoördinator van het zogenaamde ‘Abdijhuis”, het gastenwerk van de abdij. Daarin was het jongerenwerk geïntegreerd. Helaas werd dit werk later om financiële redenen geminimaliseerd. Met zijn benoeming tot magister kreeg hij de zorg voor de werving en vorming van nieuwe medebroeders. “Een groot avontuur! Destijds, halfweg jaren tachtig, waren er vele jaren geen jonge mensen meer ingetreden. We hebben er de schouders onder gezet en daarna kwamen er ieder jaar nieuwe medebroeders bij. Rond de eeuwwisseling vond een stagnatie plaats. Nu is het zaak jonge mensen weer enthousiast te krijgen om in te treden. Geen makkelijke taak, maar zoals gezegd, ik geloof in de toekomst.” Jongeren Vele decennia later is de Heeswijkse abdij nog steeds het domicilie van Peter Damen. In 2008 keerde hij er terug na een zesjarig verblijf als proost in Oosterhout. Hij is weer terug daar waar hij zich thuis voelt. “Ik voel me een HaDeejer.” Het is voor hem belangrijk verder te kijken dan alleen de abdij. Bijzonder is het contact dat hij heeft met een groepje hangjongeren dat zich regelmatig ophoudt in de buurt van Bernrode. Hoewel, hangjongeren? Peter Damen gruwt van die benaming. “Het klinkt zo negatief. Ik praat liever over een groepje jonge mensen dat graag bij elkaar komt.” “Ik werd tijdens een wandeling, ik loop graag, door die jongens aangesproken. Van het een kwam het ander. Iedere keer maak ik een praatje met ze en soms als er één jarig is, trakteer ik. Ik heb ze ook uitgenodigd voor een bezoek aan de abdij, dat gaat er zeker een keer van komen. Belangrijker vind ik dat we naar elkaar luisteren. De jongeren net zo goed naar mij als ik naar hen. Inmiddels zien ze mij als lid van hun club. Daar ben ik trots op.” Tekst: Liseth Kuijs Foto's: Trudy van de Wetering Vervolg: Groot interview: Peter Damen Van links naar rechts.Jan van der Heijden, Maarrten Hermans en Jean van Erp Jaren achtereen was café-zaal Jan van Erp het biljartmekka van Zuid Nederland. De complete wereldtop speelde hier competitie. Nu de horeca-gelegenheid haar oude naam weer terug heeft en de gelijknamige biljart-vereniging weer nieuw leven ingeblazen is, vond Jan van der Heijden dat het tijd werd dat er weer eens een biljartevenement georganiseerd werd. Zelf is Jan al meer dan vijftig jaar een fanatieke biljarter. Hij heeft de goede tijden bij Jan van Erp van dichtbij meegemaakt en vindt het heel jammer dat dit door omstandigheden de laatste jaren in het slop is geraakt. “Het zou mooi zijn als we Jan van Erp weer op de kaart kunnen krijgen in de biljartwereld”, aldus Jan. Een eerste aanzet hiervoor is het openingsevenement van het seizoen 2012-2013, op vrijdag 17 augustus. Nadat Jan met het voorstel bij Maarten Hermans kwam, waren beiden het er al gauw over eens dat het niet zomaar een ’gewone’ biljartavond moest worden. Het zou een evenement moeten worden dat voor iedereen toegankelijk en aantrekkelijk is, dus ook voor mensen die nog niet bekend zijn met de biljartsport of er misschien niet zo’n positief beeld van hebben. Met het huidige programma denken ze hierin goed geslaagd te zijn. De zaal zal worden omgebouwd tot arena, waarin naast het reeds aanwezige biljart, ook een groot ’match-biljart’ geplaatst gaat worden. Er zullen demonstratiewedstrijden kader, driebanden klein en driebanden groot verzorgd worden, o.a. door prominenten Clemie van Wanrooij, Willie Minkels, Henk Habraken en (dorpsgenoot) Jean van Erp. Ook wordt er een demonstratie kunststoten gegeven. De spelers zullen worden geïntroduceerd door presentator Marijn v.d. Heijden, met omlijsting van licht en muziek (verzorgd door DJ Carl Verhoeven). Tijdens de demonstraties wordt uitleg gegeven over het spel, de stoten en de telling. Ook zullen officiële arbiters aanwezig zijn. Na de demonstraties zijn er live-optredens van lokale artiesten. Kortom, serieuze aandacht voor de biljartsport maar ook volop ruimte voor show en gezelligheid. Wat Jan en Maarten betreft, is Masters of Biljart geen eenmalig evenement. “Als de avond een succes wordt, zal het volgend jaar zeker een vervolg krijgen. Het match-biljart, dat permanent blijft staan, biedt ook mogelijkheden om de biljartactiviteiten in de toekomst verder uit te breiden. Nee, de successen uit het verleden evenaren zal niet haalbaar zijn, maar wie weet wat de toekomst brengt”. Voor meer info: www.cafezaaljanvanerp.nl. masters of biLJarts: geen ‘gewone biljartavond’ 21 | juli 2012
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=