d’n HaDeejer | 33 Een duik in de Keniaanse cultuur Over de grens Kenia Ik ben Sophie van Uden, 23 jaar en ik kom uit Heeswijk-Dinther. Zomer vorig jaar ben ik afgestudeerd voor de opleiding Psychologie, met de mastervariant Gezondheidszorgpsychologie. Op 11 maart ben ik vertrokken naar een prachtig stuk Kenia om vrijwilligerswerk te gaan doen. In het Mount Elgon gebied in het westen van Kenia, vlakbij de Oegandese grens. In 1922 heeft R. Anderson hier een boerderij opgezet. Over de jaren heen hebben ze verschillende gewassen geteeld. In 1993 ging de boerderij over op commerciële sierteelt. Inmiddels heeft Bob Anderson het bedrijf van zijn voorouders overgenomen en vandaag de dag werken er maar liefst 800 permanente werknemers. Er worden ‘fair trade’ rozen geteeld, die tot wel 6 weken lang prachtig in de vaas staan. Deze rozen, ‘The Elgon Collection’, worden geëxporteerd naar o.a. Nederland. De missie hier is om rozen van top kwaliteit te produceren maar ook om te zorgen voor een gezonde werkomgeving (en überhaupt werkgelegenheid) voor de mensen hier in Chepchoina en omgeving. Bloemenboerderij Nu zal je je misschien afvragen wat ik hier doe op een bloemenboerderij in Kenia. Dat brengt me naar Bea Anderson. Zij is een Nederlandse arts met een diploma in de Tropische Geneeskunde. Nadat ze in 1993 Bob Andersen ontmoette, is ze gaan wonen op het bedrijf van haar man en is zich gaan houden met de gezondheidsproblemen van de lokale bevolking. Bea is begonnen met een ziekenhuis voor de werknemers en voor hun kinderen kwam een basisschool. Maar als er een basisschool nodig is en er zijn geen mogelijkheden ná deze school, dan is er ook een middelbare school nodig. Deze kinderen hebben echter ook weer eten nodig, dus wordt dát weer een project op zich. Wanneer bijvoorbeeld een groentetuin wordt aangelegd, wordt dit naast voedselvoorziening ook gebruikt als praktijkruimte voor de leerlingen. Op deze manier werd alles hier maar groter en groter. Bepaalde nieuwe mogelijkheden zorgen weer voor nieuwe uitdagingen. Voor Bea was het logisch om dit allemaal te doen. Ik vind het echter heel knap dat ze het zo ‘toch allemaal maar’ gedaan heeft. Gelukkig heeft ze veel mensen om haar heen die zaken goed draaiende houden. Er is ook een zusterstichting, namelijk de Elimu Mount Elgon stichting, waar nauw mee wordt samengewerkt. Zij richten zich op de scholingsprojecten van de Trust. Inmiddels hebben alle projecten bij elkaar (de Mount Elgon Trust) ervoor gezorgd dat er, in dit afgelegen stuk Kenia, één grote commune is ontstaan. Het bedrijf fungeert als een belangrijke sponsor voor de trust. Psycholoog Nu is het misschien al beter voor te stellen wat de mogelijkheden hier voor mij zijn. Ik heb het genoegen gehad om in contact te komen met Bea. Eind vorig jaar heb ik haar kunnen ontmoetten, tijdens een bezoek aan Nederland. Bea gaf aan dat mijn kennis als psycholoog daar heel goed gebruikt kan worden; ik was blij om met die insteek daarheen te kunnen gaan. Om hier als psycholoog te werken is een hele bijzondere ervaring. Het is een heel creatief project, de kennis en wetenschap van twee werelden worden gecombineerd. Alles moet worden aangepast naar ‘Keniaanse maatstaven’. De normen, waarden en middelen zijn hier totaal anders dan in Nederland. Ik leer van hun en zij van mij. We zorgen er sámen voor dat onderwijs en andere hulp die geboden wordt, zo optimaal mogelijk is. Ik ben betrokken bij het merendeel van de projecten: Het weeshuis, het huis en de klas voor kinderen met een beperking, de middelbare school, de ambachtsschool en het ziekenhuis. Ik ben blij om nu deel uit te maken van deze organisatie en om echt in de Keniaanse cultuur te duiken. De organisatie is transparant, goed georganiseerd en heeft daardoor een grote effectiviteit. Al heel mijn leven heb ik de wens gehad om ooit in Afrika ontwikkelingswerk te gaan doen. Ik ben blij dat ik deze wens nu hier kan verwezenlijken. Nieuwsgierig naar meer? Kijk op www.sophievanuden.waarbenjij.nu
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=