d’n HaDeejer | 33 In november zijn Prem Arockia en Francis Xavier, twee Indiase Norbertijnen, op bezoek in de Abdij van Berne in Heeswijk. Beiden zijn betrokken bij de stichting Solidair met India, waarvan Joke van Zutphen directeur is namens het stichtingsbestuur. Wat doet de stichting in India en hoe wordt daar Kerstmis gevierd? Een gesprek met Joke en de twee Norbertijnen over hun werk, duidelijk in een andere wereld. Joke van Zutphen samen met de twee Norbertijnen uit India Indiase Norbertijnen op bezoek in Abdij van Berne Werken in een andere wereld tekst Ad van Schijndel fotografie Jacques Worms Twee keer per jaar reist Joke van Zutphen met de coördinator in India – dat is nu Francis Xavier – langs een groot aantal projecten. “We hebben nu ca. 100 projecten,” vertelt Joke. “Dat zijn veel scholen, gecombineerd met andere projecten op die locaties. Soms bouwen we kleine huisjes, vaak hebben we een medische post, bijvoorbeeld als eerste hulp. Het is een heel traditioneel land met nog veel taboes. In India komen ziektes zoals malaria, tuberculose en aids veel voor. Ben je er snel bij, dan kun je veel voorkomen. Bijvoorbeeld bij de tuberculose verstrekt de overheid wel medicijnen, maar er is geen begeleiding. Je moet zorgen voor goede voeding en goed sanitair. Men doet hun behoeften gewoon langs de weg, veel water haalt men uit de rivier en tijdens de moesson uit waterkuilen in de buurt. In de dorpen en sloppenwijken laten we basisvoorzieningen aanleggen: o.a. toiletten en waterputten.” kwaliteit De kwaliteit van de overheidsscholen op het platteland is heel slecht: er is geen controle. De kinderen leren amper lezen en schrijven. “Wij hebben particuliere scholen en zorgen structureel voor lokalen, computers, fietsen enz.,” zegt Joke van Zutphen. “De leerlingen betalen schoolgeld; indien ze dit niet kunnen betalen, krijgen ze gratis onderwijs, de rijkeren betalen meer. Op onze scholen is een goede mix van mensen en er is een enorme discipline. De sociale controle is heel groot. De kinderen leren met elkaar omgaan, hygiëne, handen wassen en hun haren en kleren schoonhouden.” Tegelijk is Solidair met India bezig om voor de betrokken bewoners inkomen te genereren. Joke: “De landbouw is sterk afhankelijk van het water. We zorgen voor een irrigatiesysteem. We hebben op twee plaatsen een tractor aangeschaft, we zijn actief bij het paddenstoelen kweken en regelen een machine voor naailessen, zodat de mensen zelf iets kunnen verdienen. Het is vaak een kwestie van een begin maken: mooie kleine projecten. Het geld krijgen we van bedrijven die een fonds hebben, van particuliere fondsen, stichtingen, van particulieren en van kerkelijke instellingen. Totaal ongeveer een miljoen per jaar. Zorgelijk is dat de kosten in India stijgen, vooral in de bouw, terwijl er voor de scholen veel nodig is.” Mumbai De Norbertijn Prem Arockia o.praem. was van 2004 tot 2008 coördinator in India en heeft twee jaar in Heeswijk gewoond. In 2009 werd hij director voor ‘Solidair met India’ tot 2011; toen heeft Joke van Zutphen hem opgevolgd. Zijn vader was onderwijzer en hij heeft nu nog drie zusjes en twee broers, van wie er eentje priester is in Rome. “Ik kom uit Karnataka, in het zuiden,” vertelt Prem. “Ik ging naar het seminarie en daar werd je benaderd door congregaties. Er was weinig verschil in advies, dus ben ik toevallig Norbertijn geworden. Ik werk nu in Mumbai in de sloppenwijken in een parochie (elke week 900 bezoekers!) en op school. Op de school die 45 jaar geleden door de Norbertijnen is gesticht, zitten nu 5.000 leerlingen. Die school moet nu herbouwd worden. Totaal hebben we nu 25.000 leerlingen op verschillende scholen. Het geeft me veel voldoening als ik die ontwikkeling zie.” Lees verder op pagina 35
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=