‘We hebben het toen écht samen gedaan.’ Interviewmet Jan en Petra van der Heijden Jan vertelt dat hij al lang speelde met het idee om te emigreren: “Ik heb Nederland altijd te klein gevonden. In de jaren ’50 gingen er neven en nichten van mij naar Australië. Maar omdat ik de oudste was van een groot gezin, wilde ik toch blijven voor mijn familie. Toen ging ik de tuinbouw in.” Kort na hun huwelijk ging Jan naar Australië om te kijken of hij en Petra daar naartoe zouden kunnen verhuizen. “Maar toen hij terug kwam zei hij: ‘Het is daar nog zo ouderwets. Dus laten we maar niet gaan.’ Toen zijn we de champignonkwekerij begonnen,” vertelt Petra. En zo werd het idee van emigreren op de lange baan geschoven. Dat veranderde na een aantal jaren. “Champignons kweken is natuurlijk allemaal binnen,” vertelt Jan. “Dat was ik na 12 jaar wel zat. Daarnaast had ik een druk verenigingsleven en zat ik in de Gemeenteraad. Het was een beetje te veel. Toen zeiden we tegen elkaar: We kappen ermee, we gaan naar Australië.” De keuze voor Australië was een hele logische volgens Jan. “Ik had er familie zitten. In Canada had Petra ook familie zitten, maar dat vonden we te koud. Dus viel de keuze op Australië.” Achteraf gezien zijn ze allebei heel blij met die keuze. Petra: “Australië is een prachtig land, maar daar kwamen we pas écht achter toen we er aankwamen. Ik was er nog nooit geweest dus ik ben blindelings achter mijn man aangegaan.” Zodra de knoop was doorgehakt, duurde het nog even, voordat ze daadwerkelijk voet konden zetten op Australische bodem. “Toendertijd moesten we, na onze aanvraag te emigreren, nog een medische keuring doen in Den Haag. Dan moet je je spulletjes nog verkopen en dat allemaal bij elkaar duurde bij ons een jaar.” Toch hebben ze nooit opgegeven. “Het is voor ons altijd een groot avontuur geweest.” Tekst sanne sleutjes in1981 emigreerden JanenPeTraVanderheiJdenmeThundrie doChTers naar ausTraLiË. nu ZiJn Ze Voor een PaarWeKen Terug innederLand meT hun Kinderen en KLeinKinderen. maar Waarom en hoe ZiJn Ze in die TiJd naar ausTraLiË gegaan en hoe is heT om nu Weer Terug Te ZiJn in hadee? INTERVIEW d ’ n hadee J er 23
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=