d'n Hadeejer oktober 2019

22 D ’ N HADEEJER OFFROAD NAVIGEREN Bij het NK offroad racing strijden teams tegen elkaar met als doel verschillende parcoursen in een zo kort mogelijke tijd af te leggen. Jan rijdt als navigator in een team met Ton Stoker, Marco van der Sangen en Arno Somers. Er is geen sprake van een wegbewijzering met borden en pijlen. De route wordt weergegeven in een roadbook en is niet meer dan een gra- fische weergave van kruispunten met een afstandsindicatie. Door de hoge snelheid die wordt gereden, is navigeren een stuk moeilijker dan het lijkt. “Je kijkt de hele tijd op en neer van de weg naar je blad. Kuilen en bochten zie je niet aanko- men, dat is best intensief.” Het gebeurt dan ook met enige regelmaat dat navigators ziek worden tijdens een wedstrijd. Ondanks dat de bijrijder wel eens een zwaar ongeluk heeft zien gebeuren, voelt hij zich nooit onveilig. “De jeep heeft een flinke kooiconstructie en goede gordels, we dragen brandwe- rende overalls en er zijn veel veiligheidsregels.” LIEFDE VOOR HET RACEN De liefde voor het racen werd met de paplepel ingegoten. Zijn vader, Marijn van den Elzen, navigeerde op een rallytruck. Ongeveer vijftien jaar geleden stopte hij ermee en kwam er een plek vrij. “Ik was dertien en heb zijn plek overgenomen. We hebben meegedaan met de vrachtwagen, totdat we in 2016 kampioen van Nederland werden. Daarna zijn we over- gestapt op de jeep.” Dat is niet alleen een stuk sneller rijden, maar vooral harder werken tussendoor. “We moeten veel meer sleutelen: het komt goed uit dat ik automonteur ben.” Jan van den Elzen (28) doet sinds zijn dertiende mee met het NK offroad racing. Samen met zijn teamgenoten rijdt hij verschillende wedstrijden door heel Europa. Eerst met een rallytruck, sinds 2017 met de jeep. Vooral voor het plezier, maar de prestaties liegen er niet om. De bovenste trede van het podium is meer dan eens bereikt en in de klasse waarin het team momenteel uitkomt, hoort het bij de top tien van Nederland. Tekst Loes van Gerwen Fotografie Annerieke van den Broek Vormgeving Sanne Ketelaars Racen en sleutelen: twee passies in één sport