d'n Hadeejer september 2020

30 - d’n HaDeejer Dat je de tennissport tot op hoge leeftijd kunt blijven beoefenen, bewijst de 77-jarige Jan van Liempt. Elke woensdagavond staat hij op de baan en van maart tot en met oktober komt de maandagmiddag daar nog bij. Hij denkt het nog zeker 10 jaar te kunnen blijven doen. Een mooi vooruitzicht voor de 40 jaar jongere Frank Dobbelsteen, die het tennissen onlangs opnieuw ontdekte. Beiden zijn lid van de jubilerende Tennisvereniging De Balledonk. “Een fijne club, waar de sfeer goed is,” vinden ze. Al 50 jaar bij de club! Jan is al lid vanaf de oprichting in 1970 en vierde eerder deze maand samen met de club zijn jubileum. Enthousiast vertelt hij over alle mooie dingen die hij meemaakte in de afgelopen 50 jaar, geïllustreerd met foto’s, brieven en artikelen uit zijn eigen persoonlijke archief. “We begonnen met twee banen en een gemeentekeetje dat dienst deed als kantine. Als we een competitieteam op bezoek hadden, gingen we iets eten en drinken bij Hotel Kuijpers. Verlichting was er niet, dus we tennisten, totdat het donker werd. Geld voor een tennistrainer hadden we ook niet. Omdat ik al wat tenniservaring had meegenomen uit Boxtel, werd mij gevraagd de jeugd te trainen.” In de loop van de jaren werd het park flink uitgebreid: inmiddels beschikt de vereniging over acht tennisbanen, een tennismuur, een minibaan én een kantine. “Prachtige tijden hebben we beleefd op de baan én aan de bar, met als trekpleisters Corrie van den Berg, Gerard van Driel en Bertje van den Berg. Ik kijk daar met veel plezier op terug.” Van voetbal naar tennis Frank was in zijn jeugd al enkele jaren lid van de tennisve- reniging. “Ik heb eerst training gehad op de club en daarna in Veghel. Toen aan mijn ouders een keer gevraagd werd of ik misschien interesse had in bondstraining, vroegen zij of ik dan ook nog kon blijven voetballen. Dat bleek niet het geval. “Dan hoef je hem niet te vragen”, zeiden ze.” Voetbal had duidelijk zijn voorkeur en op zijn 14e koos hij ervoor om zich helemaal toe te leggen op deze sport. Bij VV Heeswijk kon hij zijn sportieve ambities goed kwijt: hij speelde enkele jaren in het eerste elftal van de club. “Ik vond tennis altijd een leuke sport en ben het ook wel blijven volgen, maar de combinatie van kleine kinderen en voetballen in een selectieteam maakte het een tijdje niet mogelijk om zelf weer te gaan tennissen. Nu ik iets meer tijd heb én veel van mijn vrienden inmiddels ook tennissen, ben ik weer lid geworden. Het voelde meteen weer vertrouwd, als een warm bad.” Tennis is laagdrempelig, zeker bij TV De Balledonk Tekst Liseth Kuijs Fotografie Eefje Voets Vormgeving Esmée Geubbels