d'n HaDeejer juli 2021

d’n HaDeejer - 15 Samen Els: “Het initiatief ontstond 35 jaar geleden. Dini Verkuijlen, net als ik vrijwilliger bij jongerensoos Ons Dorp, had contact met de schrijfgroep van Amnesty International uit Veghel. Ze wilde graag een eigen groepje starten in HaDee. Het lukte om een aantal mensen van de soos enthousiast te maken. We begon- nen te schrijven op toerbeurt, vanuit huis met zes à zeven personen. Al snel bleken er ook nonnen uit ons dorp te schrijven. We zijn toen samengevoegd en gaan ‘werken’ vanuit de Abdij van Berne, waar we jarenlang zeer gastvrij ontvangen zijn.” Ria: “Toen ik hier eind 1988 kwam wonen, zag ik in de abdij een briefje han- gen waarin ze vrijwilligers vroegen. Bij de broeders aan een grote tafel, met de nonnen erbij schreven we daar de brieven.” Els: “Toen deze mogelijkheid kwam te ver- vallen, zijn we weer vanaf huis gaan schrijven met Dini als thuisbasis. Van het groepje is er inmiddels nog een harde kern van vier vrouwen over.” Doel Els: “Amnesty International ‘adopteert’ iedere maand een aantal politieke gevangenen. Op de website kun je alle details over hun situatie lezen. Er is door de organisatie gedegen onderzoek naar gedaan. Deze mensen hebben geen geweld gebruikt, maar zitten vast vanwege hun geloof of levensovertuiging. Zij heb- ben geen vrijheid van meningsuiting en worden vaak slecht behandeld. Om deze mensen te helpen worden wereldwijd brieven geschreven en verstuurd aan de regeringsleider(s) en ambassade van het desbetreffen- de land. Daarin worden vragen gesteld over de proce- dure van gevangenneming, er wordt gevraagd om een eerlijk proces, betere omstandigheden en behandeling in gevangenschap en/of vrijlating van de onschuldig vastgezette politieke gevangene.” Werkwijze Ria: “Op de website van Amnesty staan voorbeeldbrie- ven, die je kunt uitprinten en zo versturen. Wij schrijven ze echter over, we zijn immers een schrijfgroep en vin- den dat handgeschreven brieven persoonlijker overko- men. Meestal zijn ze in het Engels, soms in het Spaans. We ondertekenen met eigen naam en adres.” Els: “In coronatijd hebben we individueel thuis voorbeeldbrie- ven geprint en ondertekend, maar nu is het groepje met Dini Verkuijlen en Nelly Hulsken weer opgestart. Meestal zijn we bij Dini thuis en anders bij mij. Voor zo’n avond selecteert Dini vijf personen voor wie geschreven wordt. We komen maandelijks bij elkaar, anderhalf uur per maand aandacht voor misstanden. Het is een een- voudige inspanning. De kosten betalen we zelf, één brief kost ongeveer € 1,25.” Motivatie Els: “Het zet echt zoden aan de dijk. Er worden heel veel brieven van over heel de wereld gestuurd. Postzakken vol, soms wel 4,5 miljoen brieven voor één persoon.” Ria: ”Zes maal per jaar verschijnt het blad ‘Wordt Ver- volgd’ van Amnesty. Daarin is onder meer te lezen wat de effecten zijn. Of we horen via andere communicatie- kanalen of een actie succesvol is geweest”. Els: “Op de site van de organisatie staat alle informatie over andere activiteiten en lopende acties, zoals de mogelijkheid om petities te ondertekenen. Ben je begaan met het lot van onschuldig gevangen genomen medemensen, kijk dan eens hoe eenvoudig je je stem kunt laten horen! Wij zijn ook erg betrokken bij het wel en wee om elkaar in ons groepje. Dat vergroot alleen maar de saamhorigheid natuurlijk” Ria: “We komen op voor eerlijke rechten voor mensen en daarnaast zijn de bijeenkomsten ook heel gezellig. De verhalen van de gevangenen zijn allemaal indrukwekkend, en daaruit trekken wij telkens de con- clusie dat wij het hier zo goed hebben. Daar zijn we ons extra van bewust.” ’Het zet echt zoden aan de dijk’