6 - d’n HaDeejer ALL YOU NEED IS LOVE! Voor haar grote liefde Richard Byrd emigreerde Thea van Houtum in 1962 naar Amerika. Alleen ging ze op reis, het grote avontuur tegemoet. Hoe sterk kan de liefde zijn. Ze was nu voor drie weken weer in Nederland. Genoeg reden voor een interview met deze zesentachtigjarige duizendpoot. EERSTE AMAZONE Dina Dobbelsteen (‘Lûkse’) en Marinus van Houtum trouwen op 11 mei 1932 en trekken dan in hun pas nieuw gebouwde boerderij op Kameren A3 (nu Gouverneursweg 10). Ze krijgen tien kinderen: zes meisjes, vier jongens. Thea is de tweede in de rij, geen kind dat stil zit. De koeien van Marinus en Dina lopen bij het kasteel. Ze gaat met broer Piet al op jonge leeftijd daar melken. Ze was als lid van Ruitervereniging Pater van den Elsen de eerste amazone van Heeswijk. Haar paard Annemarie diende door de week op het land als werkpaard en op de zondagen als rijpaard. Ze speelde (en dat doet ze anno 2022 nog steeds) accordeon en mondharmonica. Ook was Thea bij de rijdansclub van de Jonge Boerinnenbond. “Op zondag werden er wedstrijden groepsdansen gehouden onder de omliggende dorpen. Vader had voor mij een gele fiets gekocht, voor die tijd erg bijzonder. We wisten meteen waar onze fietsen stonden, bij die gele fiets. Burenhulp was vanzelfsprekend in die tijd. Aardappelen rooien bij Van Schijndel en bij pootmeester Van Oss was ook een café. Ik ging daar bij gelegenheden ook helpen. Mijn vriendinnen toen waren Betsie van Lieshout, Jo van de Wijgert en Bertha Pennings.” In 1956 gaat ze intern in opleiding bij psychiatrisch ziekenhuis Gesticht Coudewater. “Ik heb daar mijn Zwarte Kruis diploma behaald, diploma voor psychiatrische patiënten. Drie jaren heb ik daar gewerkt. Toen ben ik naar Utrecht gegaan om in een regulier ziekenhuis mijn diploma als verpleegster te behalen. Dat heb ik niet gehaald. Daarna werkte ik nog een half jaar in Dinther in het Theresiaklooster.” LIEFDE OP HET EERSTE GEZICHT Dan breekt de tijd aan die een enorme omwenteling in haar leven teweegbrengt. “We hadden familie in Amerika en mijn neef Gerard van Crey was als Amerikaans soldaat in Duitsland gestationeerd. We hadden hem uitgenodigd op mijn verjaardag en hij vroeg of hij zijn vriend Richard mee mocht brengen.” Thea’s vriendin Rianne, die ze nog kent uit de tijd van de verpleegstersopleiding in Utrecht, is ook op dat feestje. Met haar en Gerard is het meteen dikke mik. Ook met de jarige en Richard is het liefde op het eerste gezicht. “Daags na mijn verjaardag was het motorcross in Schijndel. Daar zijn we nog met zijn viertjes geweest. We hadden veertien dagen verlof, twee verliefde stelletjes, een geweldige tijd natuurlijk. We zagen elkaar zoveel mogelijk. Zomaar uit het niets vraagt Richard of ik naar Amerika wilde komen. ‘Will you merry me’? Engels kende ik amper, ik dacht eerst dat hij het over zijn zus Mary had. Toen vroeg hij het nog een keer. ‘Will you merry me’? Ik zei meteen ja. Met Pasen 1962 hadden we ons verlovingsfeest. Ik kreeg in het Theresia Klooster, waar ik toen werkte, privé Engelse les van Sjef van der Meijden, schoolmeester op de Heeswijkse Tekst Rene van der Pas Fotografie Familie van Houtum Vormgeving Collette Bosch jongensschool. Moeder vond het natuurlijk erg dat ik naar Amerika vertrok, maar was wel blij voor mij, dat ik trouwde met een ‘nice’ man.” KALKOEN AAN HET SPIT Op 16 juni 1962 vertrekt een hele schaar mensen met Thea naar het vliegveld in Brussel om haar uit te zwaaien. Moeder (vader Marinus is in 1955 overleden), broers, zussen, vriendinnen. De vliegreis met Sabena verloopt allesbehalve voorspoedig. “Moeder had me gevraagd om eerst ‘even’ bij ‘ome’ Driek en tante Jans, een zus van haar, langs te gaan. Deze familie Van Schijndel woonde dus in Canada, Winona, in de buurt van Toronto. Het was een georganiseerde groepsreis, bedoeld voor ouders die bij hun geëmigreerde THEA. THEA VAN HOUTUM (86) DOCHTER VAN MARINUS VAN HOUTUM EN DINA DOBBELSTEEN GEËMIGREERD NAAR SEATTLE, AMERIKA IN 1962 GETROUWD MET RICHARD BYRD KINDEREN NORMAN (59), KATHLEEN (58) EN MICHAEL (56) KLEINKINDEREN NICO, JAKE, THEA EN BRANDY BEROEP VERPLEGING, FACILITAIRE DIENST EN SERVEERSTER SPEELT OP MONDHARMONICA, DRUMS, ACCORDEON HOBBY’S RIKKEN, BREIEN, GYMNASTIEK, YOGA, BASEBALL EN VOLLEYBAL VAN MOTORHOME NAAR RETIREMENT HOME SLUIMEREND VERLANGEN NAAR NEDERLAND MIST ‘BOEREMOESSTAMP’
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=