24 - d’n HaDeejer De vijftig van Berne Na de eerste drie Heeswijkse witheren volgen nog 47 norbertijnen hun voorbeeld. Deze zogenaamde ‘Vijftig van Berne’ stichten de St. Norbert Abbey in Jamtara, in het achtergebleven Mandla district in centraal India. Ze richten een groot sociaal centrum op in Mumbai en bouwen op vele plaatsen scholen, ziekenhuizen en gebouwen voor sociaal werk aan armen, daklozen, zieken en onderdrukten. Na de onafhankelijkheid van India in 1947 stopt de stroom missionarissen vanuit Heeswijk; er mogen immers van de Indiase regering geen nieuwe zendelingen meer het land in. Onder de ‘vijftig van Berne’ waren Jan van Schijndel en Frans van Helvert, twee norbertijnen die geboren en getogen zijn in HeeswijkDinther. Hulp aan armen, daklozen, zieken en onderdrukten Een eeuw lang zetten witheren van Heeswijk vanuit hun christelijke overtuiging zich in India in voor de allerEeuwenlang al trekken missionarissen van de Katholieke Kerk de aardbol rond om nieuwe kerken te stichten, het geloof te verspreiden en mensen te helpen. De roep om missionarissen komt vooral uit Rome en de norbertijnen van de Heeswijkse Abdij van Berne geven daar gehoor aan: in 1923 vertrekken drie witheren (Constantine Bazelmans, Gerard Lane en Ignatius Dubbelman) uit Heeswijk en zetten voet aan wal in India om er te werken onder de allerarmsten. Nu, honderd jaar verder, viert de stichting Solidair met India dit op 4 oktober met een feestelijke bijeenkomst voor iedereen die de projecten India een warm hart toedraagt. Tekst Peter van der Steen Fotografie Archief Abdij van Berne en Anja Bekkers Vormgeving Monique Raaijmakers Jan van Schijndel (1910-1991) met schoolkinderen in India in 1937 Vertrek naar India vanuit de abdij armsten. De relatie tussen Abdij van Berne en St. Norbert Abbey is hecht en verloopt tegenwoordig voornamelijk via de stichting Solidair met India. Vanuit India vertelt Abt Marcus Champia over het werk in India en blikt hij terug op de honderdjarige relatie met Heeswijk. “St. Norbert Abbey is het resultaat van het harde werk van de 50 priesters van Berne. Zij worden nog steeds herinnerd en hun harde werk is ook zichtbaar, zoals in het Katra-ziekenhuis dat gebouwd is door Pater Jan van Schijndel. Xaveer van der Spank Fr. Marcus Champia o.praem.
RkJQdWJsaXNoZXIy MjU2Mzc=